(English version below)
Terwijl een groot deel van de Noorse scene zich de afgelopen decennia heeft ontwikkeld richting een gelaagder, complexer en klinischer geluid, met waanzinnige artistieke triomfen van instituten als Mayhem en de duistere stal van Terratur Possessions als gevolg, weigert Khaos Aura resoluut om de schaduwen van het verleden te verlaten. Het artwork van deze nieuwe demo weerspiegelt die primitieve filosofie perfect. De cover toont een desolaat Noors moeraslandschap gehuld in een dichte, naargeestige mistbank. Het is een visuele vertaling van de sonische leegte die de band creëert, een landschap waar alle leven uit lijkt weggezogen. Waar het duo op het vorig jaar verschenen Thorn Bringer al bewees dat hun hart klopt voor een glorieus en nostalgisch verleden, trekt hun nieuwste wapenfeit de doctrines van de traditie alleen maar strakker aan. Dødemark is een uiterst orthodoxe demo die voortdurend op uitbarsten staat en bewijst dat het deze band enkel om pure bezetenheid gaat.
De vier tracks op deze tape zijn opgenomen tijdens twee verschillende sessies, wat de release een grillig en onvoorspelbaar karakter geeft. De muziek kronkelt en wringt zich als een koortsachtige slang rond de ledematen van de luisteraar, om vervolgens genadeloos toe te slaan. Vanaf de eerste gure noten van de titeltrack openbaart zich een sonische kwaadaardigheid, geworteld in de tweede golf van de Noorse black metal uit het begin van de jaren ’90. De ijzige tremoloriffs, geperst uit Scorneds gitaar, dragen bij vlagen een melancholische grootsheid met een sfeer die aan de vroege Emperor-demo’s doet denken. Het gitaarwerk priemt door de groezelige geluidsmuur heen, terwijl zijn vocalen met een psychotische vervreemding uit zijn longen worden gekrijst.
Wat Dødemark boven de gemiddelde lo-fi ruis doet uitstijgen, is hoe doelgericht dit tweetal onder die ranzige buitenlaag te werk gaat. Torkus (Tornekrans) drumt opvallend strak, iedere slag op zijn plaats. Het is muziek die de huid van de luisteraar in de lome mid-tempo passages oppervlakkig openhaalt en diep door het vlees snijdt wanneer het tempo genadeloos wordt opgevoerd. De pompende baslijnen geven het geheel net genoeg body om de psychopathische sfeer te dragen. De thematiek laat zich raden: pure doodsverering en een diepe verachting voor alles wat christelijk is. Nummers als 6.6.6 en Efterlivets Haand functioneren als een koud mes recht door het hart van Gods licht.
Dit is traditionele, nostalgische black metal in al zijn elitaire charme, perfect passend bij het kille, mistige beeld op de hoes. Het ijzige gitaarwerk blijft kippenvel opwekken bij elke luisterbeurt, precies omdat Khaos Aura zich zo volledig overgeeft aan het bekende. Sonorous Night Music weet dit soort bands en releases toch verdomd goed uit de ondergrond op te delven. Uitgebracht op een uiterst gelimiteerde oplage van 75 cassettes, zal ook deze demo snel in de schaduwen verdwijnen. Wie deze ranzige, angstaanjagende brok Noorse primitieve razernij in huis wil halen, weet wat hem te doen staat.
86/100
⸸ Blackie ⸸
English version
While a large part of the Norwegian scene has evolved towards a more layered, complex and clinical sound over the past decades, resulting in astonishing artistic triumphs from institutions such as Mayhem and the dark stable of Terratur Possessions, Khaos Aura resolutely refuses to leave the shadows of the past behind. The artwork of this new demo perfectly reflects that primitive philosophy. The cover depicts a desolate Norwegian marshland shrouded in a dense, sinister bank of mist. It is a visual translation of the sonic emptiness the band creates, a landscape from which all life seems to have been drained. Where the duo already proved on last year’s Thorn Bringer that their hearts beat for a glorious and nostalgic past, their latest offering tightens the doctrines of tradition even further. Dødemark is an utterly orthodox demo that constantly threatens to erupt, proving that for this band, pure possession is all that matters.
The four tracks on this tape were recorded during two different sessions, giving the release an erratic and unpredictable character. The music coils and writhes like a feverish serpent around the listener’s limbs before striking without mercy. From the first bitter notes of the title track, a sonic malevolence reveals itself, rooted in the second wave of Norwegian black metal from the early ’90s. The icy tremolo riffs, wrung from Scorned’s guitar, occasionally carry a melancholic grandeur with an atmosphere reminiscent of the early Emperor demos. The guitar work pierces through the grimy wall of sound, while his vocals are screamed from his lungs with a sense of psychotic alienation.
What lifts Dødemark above the average mass of lo-fi noise is how purposefully the duo operates beneath that filthy exterior. Torkus (Tornekrans) drums with remarkable tightness, every strike firmly in place. This is music that scrapes the listener’s skin raw during its sluggish mid-tempo passages and cuts deep into the flesh when the pace is mercilessly driven upwards. The pumping bass lines give the whole thing just enough body to carry its psychopathic atmosphere. The subject matter is easy enough to guess: pure death worship and a profound contempt for all things Christian. Tracks such as 6.6.6 and Efterlivets Haand function as a cold knife straight through the heart of God’s light.
This is traditional, nostalgic black metal in all its elitist charm, perfectly matched by the cold, mist-shrouded image on the cover. The icy guitar work continues to raise goosebumps with every listen, precisely because Khaos Aura surrenders itself so completely to the familiar. Sonorous Night Music has a damn good nose for unearthing bands and releases like this from the underground. Released in an extremely limited edition of 75 cassettes, this demo too will soon disappear into the shadows. Those who want to get their hands on this filthy, terrifying slab of primitive Norwegian fury know what to do.
86/100
⸸ Blackie ⸸
Under the seal of Sonorous Night Music
Conjured on September 13 2026